可想而知，粮商们会以何等热情，对待这笔大买卖。

但可惜的是，来送信的是粮店的伙计，无权与他们签署契约，只说他们老板同时向很多个县的粮商求援，便匆匆去下一家送信了。

不过在暴利的诱惑下，一切都不是问题。粮商们盘算着，横竖离着富阳不远，大不了白跑一趟，弄好了却可以赚个盆满钵满，过个肥美的新年！

于是，一袋袋粮食从各县粮商的库房里搬出来，装上船，沿着水道运往富阳县……

仅仅几天时间，富阳县的各处埠头上，便停满了满载的粮船。船儿靠岸后，各家粮商或者他们的掌柜的，便上岸到三家粮店知会说，粮食运来了，赶紧验货入仓吧，大伙还赶着回家过年呢。

粮店的掌柜陪着笑说，这事儿我们可做不了主。几位爷稍候，我们这就去牢里跟东家商量，一有了章程便告诉你们。

听说人家的东家还在牢里关着，粮商和掌柜的也不好多说什么，便吩咐伙计守好船，自个到县城的酒馆茶楼打听消息去了。

这一天从早到晚，一直络绎不绝有粮船到达富阳。后来的老板和掌柜的，一看见码头上一艘挨着一艘的粮船，心情便紧张起来。船一靠岸，赶紧去粮店打听，得到的答复自然毫无例外，都是请稍候一宿，等我们问过东家后再说。

粮商们心里不快，但现在是狼多肉少，谁都怕得罪了金主，非但一句难听的话不敢说，还得表现出宽宏大度：

“应该的，应该的，谁家还没个难处。”

“不着急，不着急，问明白了再说吧……”

粮商们离开粮店，见天色不早，谁愿意回船上，和一帮子雇工挤一起？便寻青楼酒馆吃酒耍乐去了。

富阳县屁大的地方，统共就那么几座像样的青楼酒馆，粮商们无论去哪一家，都会碰上一堆同行。大家一见面，自然亲切无比，几乎每一家馆子里，都上演着这样的场景：

“想不到张老哥亲自来了，小弟给您拜个早年了！”

“哎呀，刘贤弟你也来了，好久不见好久不见……”

“伙计，快加把椅子！老哥，我给你介绍介绍，这是我们县另外三家粮行的东家、掌柜……”

“久仰久仰！”尽管从没见过，却更要表现出亲热。

“久仰久仰，请上座！”

“您请上座！”

一番虚让之后，众人重新坐定开席，酒过三巡、菜过五味，自然要说话聊天了。大家是同行，又为了同一个目地而来，绕来绕去，话题终要回到这次富阳粮商收粮上。

“老哥，你这次带了多少粮食？”刘贤弟问道。

“不多，几十石罢了。”那张老哥捻须道：“年根下了，谁家也不宽裕，只是周洋他们身陷囹圄，咱们身为同行，能帮一把就帮一把。谁还图那点钱？”其实，他带了好几条船，几十石后面还得加个零才行……

“是啊，谁也不图那点钱。”众人纷纷点头，觉着自己好崇高。

“不过我今天下午走了一圈，几个码头看下来，最少有一百条粮船，看吃水，都得装着四十石以上的样子。”刘贤弟又道。

“那不得四千石了？”众人倒吸冷气道：“他们用得着这么多粮食么？”

“肯定用不着。”刘贤弟皱眉道：“我打听过了，富阳县永丰仓，今年不过才买两千七百石粮食。”

“天！”众粮商变了脸色，“光咱们这些头天到的，就有四成人要白跑一趟！”

“是啊，明天肯定还有到的。”刘贤弟苦着脸道：“想不到，动作都这么快，这边又不能马上收粮，这可如何是好？”

“是啊，如何是好？”众粮商发愁道。

“甭管别人，是咱们先来的。”关键时刻还是张老哥有主意：“明天一早，大伙就去周洋店里等着去，咱们占他头一份！”

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