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若是说刘左两个，直想着安定台湾，那刘暹哪用得着出这么大的力啊。只楚军的实力，若是说打不掉日本的三四千兵，李鸿章一百个不信。而要说日军的舰队，实力确实不弱，东号【木制铁甲舰】、龙骧【2500吨级铁胁木壳】、筑波、云扬、日进【木制铁甲舰】、凤翔等六艘主力军舰，和几艘如孟春一样的炮艇，以及运输舰、通报舰、练习舰、御召舰（天皇游艇）等杂七杂八的舰船，总共17艘。

这样的海军实力单独的要船政水师一家应付，确实艰难。

左宗棠联手刘暹之后，加上了四艘铁甲炮舰的秦楚联合舰队，实力就陡然越居此时日军舰队之上了。

如此看似乎并无什么值得注意的，换做是别人，也会这么做。秦军的四艘铁甲炮舰，在眼下的大清国是蝎子拉屎独一份。

李鸿章却从中嗅出了一丝别样的意味。因为，左宗棠联手刘暹的基本盘，对照的是整个日本的舰队，对照的是两边全面对抗起来的战局……

左宗棠性格高傲到近乎孤僻，刘暹这后起之秀也不是善茬，两人联手，李鸿章不得不往大了处想……

“似乎，不止一个台湾……”

——

视线再回到台湾。

落日的余晖下，赤松则良遥望着打狗港。不需要多长时间了，最多五日，西乡从道的步兵就能压服所有的恒春生番。到时候就该是皇国军队进入这里的时候了。

一艘小船从打狗港里出来，向着日进号飞快靠近。里头的人正是他派去港口的参谋。打狗港是清国正式开通的口岸，不仅设有海关，还有英美等国的领事馆。

赤松则良不需要去考虑清国人的态度，但是英美等西方国家的态度，他必须要探个明白。之前英国人的那一遭态度突变，险些让征台事宜变得无疾而终。

“将军阁下。”一个中尉军官来到赤松则良面前。

“上杉啊，事情办得怎么样？”

“阁下，英国的态度似乎又有了新的转变。驻打狗的领事先生，对我军开入打狗并无抗拒的表示。他说这是日本与清国之间的事情，大英帝国保持中立。”

“呵呵呵……”赤松则良眼睛猛的一亮，高兴地笑了起来。“不管英国人有什么想法，只要他不反对，对于现在的我们就是最有利的。”

“立刻派人将这一消息转告西乡阁下。他会乐的蹦起来的。”赤松则良重重的拍了一下船舷。终于，皇国健儿终于能脱离恒春那个鬼地方了。该死的生番之地，虫蚁滋生，疾病繁多，每天至少就要有十多个士兵去见天照大神。战争才开始不住半个月，离开那里就成了军中所有人的最大期望。

兴奋的情绪很快就传染了整个日进号上的日海军官兵。现在的他们，还完全不知道孟春号的下场，不知道石川信雄和手下的三十名士兵、军官都沉入了海底。

夜幕降临，日进号就停泊在打狗港外。舰船上亮起的汽灯，从打狗港口去看，能够瞧得清清楚楚。

本地的官员，比如凤山县令和港口海关的官儿，虽然没胆子派人去驱逐日军兵舰，但是一种大事不妙的预感，却是实打实的存在着的。前些日子日军射寮登陆，进攻恒春一带的生番部落，凤山县令等官员就只感到要大祸临头了。十天来，无一刻不是如坐针毡，战战兢兢，忐忑不安。

今天打狗港的官员，乃至下层的小吏、差役，谁都没半分的睡意。不是担心日本人要进攻了，自己小命有危险，就是在担心自己的钱袋子。

打狗港虽说不上是商业重埠，也一样有洋人监督，但是一个海关，可以搂钱的机会还是大大有的。这要是日本人一打进来，那小命、饭碗不就都不保险啦？

是以这群夜不能寐，‘忧国忧民’的‘爱国志士’，当深夜里猛的听到轰隆的爆炸声传来的时候，第一时间高叫着快跑，带上婆娘孩子和收拾好的细软家当，就夺门而出。以至于一些人的‘奔跑’还在打狗港里引起了阵骚乱。

当然，我大清的官也不是都吃素的。还是有几个镇定的，出门遥望，迅速就辨别出爆炸声不是日舰开炮了，炮弹没落在打狗港。相反，是小鬼子自己有麻烦了。也不知道是他们的兵舰被袭击了呢，还是自己爆炸了的。反正是着火了！

赤松则良被骤然的震动，从床上一下攒到了地上，险些摔得爬不起来。