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第三百四十二章 星落 XIII

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像是察觉了他此刻的想法,沙之王侧头问道:

“怎么样?”

“什么怎么样?”方鸻意外地问了一句。

“这景色如何?”

方鸻愣了愣——心想这位王者的问题,怎么都这么没头没尾的。

但奎斯塔克在黑暗之中闪烁的灯火,正倒映在他黑沉沉的眸子深处,宛若一缕烛光,照亮了这片沙海。这个问题的答案,像是自然而然从他心中涌现一样,他沉吟了片刻,不由脱口而出道:“很美。”

这次轮到巴巴尔坦楞了一下。

但这位沙之王一怔之后不由哑然失笑:“就这个?还有其他吗?”

方鸻摇了摇头。

巴巴尔坦回头看了他一眼,又收回目光,缓缓答道:“……它的确很美,这片沙海是伊斯塔尼亚人的故乡……我们将它称之为银沙沙海,我们的祖先早已踏足这片沙海的每一寸土地,并在它的宽广之上扎根生长。”

“在这片沙海的北方与南方,不是没有更丰腴的土地。但我们的灵魂,却早已与这片古老的土地联系在了一起,我们诞生与此,也魂归于斯,而世人看来荒芜的不毛之地,在我们看来却有十分特殊的含义。那不仅仅是一种表面上的美,更是一种诗意的美。”

“诗在远方,也在脚下,在孤月之上,也在这沙砾之中。”

这位沙之王缓缓说了一句伊斯塔尼亚古老的箴言。

方鸻有点没想到这位沙之王竟然会和自己说出这么一番话,他一时间实在有点无法理解对方的意思了。

不过他听着这番话语,看着这片土地,一时间倒是有些心神荡漾……

他所言的美,其实并非如此,它不仅仅在这片沉睡的沙丘之上,也不在月光之中,更非沙砾与棕榈树,还有这黑沉沉的湖水。那是千年的月光,照耀在这古老的城市之上,多少斑驳的街道之下,掩埋着伊斯塔尼亚的文化与历史。

那是岁月的悲歌,历史的长诗,这些点滴涓流的感动,才是迥异于地球的地方。倘若只是一片空空荡荡的大陆,又何值得他来这个地方?他在艾塔黎亚的每一个脚印,都与这片土地深厚的历史交织在一起,甚至也成为它的未来与历史本身。

伊斯塔尼亚人的诗,正是他的远方。

而这样的美,不更动人?

沙之王目光看着黑暗之中的城市。

奎斯塔克,与远处的沙海,他的国土。

他用一种悠长的声音说道:

“这是历代沙之王看守的土地。”

“他们中有的人将之视为其私有物,有的人将之视为毕生守护的故土,有人视其为珍宝,有人视其为王座,但无论如何,这片土地都是珍贵之物。这一点,无论是对于沙之王,还是对于生活在这片土地上的每一个人来说,都是等同的——”

“但凡人的时光终归有尽头,一想到有一天,伊斯塔尼亚或许也将不复存在,化为沙海之中的一片废墟。如同千年之前的精灵,与更早远的时代中,那个辉煌的帝国一样。我有时候不由想,人们要是可以永久地看照着这片土地,伊斯塔尼亚人代代不灭,这片沙海之上的火光会永续地传递下去,那该多好……”

“可惜,那是凡人永远也不可能办到的事情。”

方鸻有些意外地看着这位王者一眼。

他不由想到了一些传闻,但这个传闻之中的‘主人公’,竟然并不相信永恒?

还是说,这只是他的一时感慨而已。

但巴巴尔坦话锋一转,缓缓道:“拼尽全力去守护,只因为心中所眷念的事物——这样的感觉,想必一位英雄——比方说梵里克的龙之炼金术士,多里芬的解救者,艾德先生,应该是可以理解的吧?”

方鸻悚然而惊。

他用一种不可思议的目光看向这位沙之王,另一边,连阿勒夫也看了过来。

但巴巴尔坦的声音不高,并未让其他人听到。他继续说道:“不用紧张,年轻人。我今天让你来,并没有什么恶意,即便我清楚你的身份——伊斯塔尼亚毕竟太大了,大到有时候令我精疲力尽,也无法治理好它。”

“你明白这样一种感觉吗?”这位王者微微侧着头,只是像在讲述。“它表面上美丽如常,暗地里却暗藏龌龊……我早年间意气风发,自以为可以改变这一切,但到头来却什么也改变不了。或许改变了一些,但意义不大。”

“……我老了,打算将自己的位置传给阿勒夫,我或许已经看不到伊斯塔尼亚的未来,甚至它未来是否还存在还是一个疑问。但无论如何,就像是父王将这个位置交到我手上一样,我也会将它传递下去,正如同这沙漠之上的灯火,代代相续……”

“我的王位的由来,其实早年间得到过一些人的帮助。这些人来自天南地北,有考林人,也有圣选者,伊斯塔尼亚融入考林—伊休里安,已成为历史的必然,但很多人看不到这一点,他们只会将这个王国带入覆灭之境……”

“年轻人,你听得懂吗?”

方鸻显然听不懂。

他完全不明白这位沙之王,忽然之间叨叨絮絮这些是什么含义——巴巴尔坦或许在追忆过往,但也用不着在他面前。

只是他隐隐有些感觉,这位王者与自己印象当中不太一样。无论法里斯怎么说,但对方与盲从者勾结这件事,还是在他心中留下了负面印象。但他也没想到,真正的沙之王,竟然会是这个样子。

无论如何,他也与那些他见过的诸如流浪者、信使这样的人大相径庭。

这甚至让他不由怀疑起自己的判断来。

他看向一旁的阿勒夫。

这位王长子显然还没从先前的震撼之中回过神来。

巴巴尔坦也看向自己的儿子,问道:“阿勒夫,你怎么看。”

阿勒夫犹豫了一下,纵使心中有万般想法,但也先说出自己的第一个念头:“我会好好看守这片土地的,父王。”

“看守还远远不够……”

沙之王摇了摇头,但也并未多说。

高台下方,广场上篝火之中升起的光芒,宛若一枚晨星,此刻冉冉升高,几乎已至与高台齐平的位置。星光将高台之上映得一片通透,令所有人都不由自主向那个方向看去,而在方鸻眼中,那璀璨的星光,只宛若近在咫尺。

沙之王也看着这团光芒,他的目光看向高台之下,执礼人已经完成了仪式,并顺着长长的阶梯一步步走上来。

巴巴尔坦眯了一下眼睛,开口道:“时间差不多也到了,阿勒夫,带你的朋友去接受祝福吧。”

阿勒夫看了这边一眼,沉默了片刻,才认真点了点头。

但巴巴尔坦又叫住他:

“等等,”他回过头来:“年轻人,我介绍一个人给你认识,让他带你去完成祝福。”

方鸻一怔,却看到在努尔曼伯爵身边的白袍老人,此刻上前一步。

……

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