“黄灿灿的撒子，麻花，不好吃不要钱哪！”

“猪肺汤，猪肺汤，热气腾腾的猪肺汤，喝一碗暖心暖肺！”

“哎，国子监张博士亲创的夫妻肺片，香辣鲜香，皇上娘娘全都说好哎！”

还不到外城兴隆茶社，此起彼伏的吆喝声就已然快要震破人的耳膜。这里最核心的地块，已经早就由各省各府会馆和大酒楼占据了，大多数房子都是动用了最多的人力，最多的物力，然后在最短时间内造起来的，至于晚了一步招不到足够人手的，则是只好依旧沿用竹屋。

而往外散开的胡同，其中几条被各色小摊贩给占据了。在这里，别说车马，就是步行也得费老大的劲，因为四处都是闲逛的食客，相比那些更靠近兴隆茶社的馆子中相对高昂的价格，这附近的吃食便宜，味道却也尚可。尤其是外乡人，最近都爱到这里来体验京城风情。

当然，也有因为骑马无法通过，再加上这人山人海，于是望而却步的。此时一行风尘仆仆的骑马路人，就只是驻马在巷口张望了一下。见四处都是油烟味，其中一个年轻人便没好气地说：“这简直是乌烟瘴气，败坏了大好京城的形象！”

可他话音刚落，那边有一个正在做生意的小贩就不乐意了，他立时重重放下手中正在炸制撒子的筷子，一把拉了旁边帮忙的侄儿来继续，自己则连手都不擦就大步走上前来，张口就嚷嚷道：“外乡人，初来乍到京城，嘴巴放干净一点，大家凭本事做生意，要你指手画脚！”

那年轻人没想到自己竟然会被区区一个小贩挤兑，登时脸色涨得通红。然而，还不等他回击，那边厢满嘴流油的食客和其他正忙活的小贩顾不得这边的争执，却有身穿黑衣的两个汉子上了前。这两人端详了一下这拨来人，确定果然是外乡人，其中一个壮汉就笑了一声。

“钱老四，争什么争，好好回去做生意，别人不过说几句而已，你又没少一块肉，这么火气大干什么？”一言喝退了赵老四，那黑衣壮汉就对着这一拨外乡人笑了笑，“各种摊子扎堆，味道确实有点大，但就这附近几条胡同的一堆摊子，养活的小贩就不止三五十。”

那年轻人刚刚被骂时还不服气，可此时听到养活两个字，他原本就赤红的脸色顿时更红了。发现同伴们没有人上来帮他，他就只能强自说道：“三五十个百姓能得全家温饱，但却阻塞了道路，再说，周边民众受得了这乌烟瘴气？”

那黑衣壮汉对这乌烟瘴气的说法不像刚刚那小贩似的暴跳如雷，他犹如看傻子似的看着这年轻人，随即意味深长地说：“所以说你是外乡人，外城这片地方本就是荒地，如今在附近大兴土木造馆子造酒楼的都是有钱人，希望这里更乌烟瘴气都来不及，谁还嫌弃？”

“至于平民百姓，都不是住在这的，闲时过来逛逛吃点东西，谁在乎这点气味？”

懒洋洋说到这里，见那年轻人已然哑口无言，眼神中却仍旧透着不服气，他这才嘿然笑道：“至于你说堵塞交通，那就更不至于了。这附近哪几条胡同准许摆摊卖小吃吆喝，哪几条绝对不允许，只能让车马行人通过，那都是有规矩的，明白么？”

“不但交通需要随时随地保持畅通，有人在附近专门负责管理，尤其是有什么紧急报信的信使路过时，更是沿途都有人疏导指挥，就说这每天因为摆摊而产生的垃圾，也全都由摊主负责收拾，然后运到指定的荒地去，这里还专门雇了人负责清运填埋……”

他滔滔不绝地从交通秩序、垃圾处理、市容市貌、治安稽查等种种方面对这个没见识的外乡年轻人进行了教育，最后才语重心长地说：“不懂就别乱说话，你想到的别人都想到了，你没想到的别人也想到了！”

见那年轻人已经被反驳得恨不得找一条地缝钻进去，窘迫到无以复加，他的那些同伴中，这时候终于有人不得不站出来帮他一把：“阁下说了这么多，那你又是干什么的？”

“我？”黑衣壮汉这才立时得意洋洋了起来。他挺起胸膛，一字一句地说，“我是南城治安队的队长赵铁牛！”

见这群外乡人对这个奇怪的称号不解的不解，怀疑的怀疑，他就呵呵一笑，直接拉了拉手臂上的红巾，干咳一声道：“南城兵马司要管辖整个南城，未免有些顾不过来，而宛平县衙大兴县衙也是一样，所以我们这些曾经铲除过南城一霸汪四的义民，就自发组织了起来！”

从铁衣帮到治安队，赵铁牛此时自称义民时，那叫一个理直气壮：“我们维持这边的治安，疏导这里的交通，还负责管理垃圾清运事宜，这附近一大片地方，盗贼绝迹，闹事的也能够在短时间之内得到处置……”

“那些拿发霉变质等有毒有害食物害人的，也会第一时间被揪出来！因为我们还查食材！”

那个刚刚出面帮年轻人说话的，此时也不由得呆了一呆。他有些难以置信地扫了一眼这个明显属于某种有活力社会团体的壮汉，突然开口问道：“你们干这些事，哪来的报酬？”

“呵呵，你们肯定是想，是不是我们坐地收钱，盘剥这边做生意的小贩？”赵铁牛见惯了这些偶尔会出没在此地，各种质疑的假道学，见那人果然默不作声，他就得意地说，“那些会馆之类的大商家也希望维持这附近的安定祥和，所以每月会拨付钱粮给我们。”

“最近御厨选拔初赛已经进行过三次了，人流特别大。这些小商小贩不用向我们出一个子儿，就能在这附近做生意。当然了，他们得向拥有这些地的主人上交一定的管理费，可那和我们不相干。他们占人地方做生意，出点租金天经地义，莫非这种事情各位也要管一管？”

听到这里，这些人中为首的一个中年人终于轻轻咳嗽了一声，见几个本想开口反唇相讥的学生立刻闭嘴，他就温和地笑了笑说：“阁下刚刚也说了，我们都是外乡人。外乡人到了京城不免就会觉得什么都好奇，什么事都多问问。”